Kauhu

Kauhu on äärimmäinen ja hallitsematon pelon tunne, joka herättää kokijassaan voimakasta ahdistusta ja henkistä lamaantumista.
Fyysisesti kauhu ilmenee vapinana, itkuna, hikoiluna, hyperventilaationa, sydämentykytyksinä tai jopa aggressiona. Joissakin tapauksissa kauhistunut ihminen ääntelee hallitsemattomasti huutaen, kirkuen tai karjuen.

Useimmiten kauhun tunteet aiheuttavat purkautuessaan nopean helpotuksen. Helpotus voi ilmetä mm. hallitsemattomana naurukohtauksena.

Voimakkaat kauhukokemukset voivat traumatisoida kokijansa tai aiheuttaa pysyviä fobioita.
Tämä on hyvin yleistä mm. fyysisen väkivallan uhreille tai väkivallan välittömän uhan alle joutuneille henkilöille.

Kauhua voidaan kutsua pelkotilan ääripääksi, eräänlaiseksi shokkireaktioksi, joka tilanteesta ja yksilöstä riippuen voi laukaista monenlaisten tunteiden kirjon.
Arkisimmat kauhukokemukset liittyvät painajaistiloihin tai kauhufiktioon. Sanotaan että monet lapset pelkäävät erilaisia asioita ja tilanteita kauhunomaisesti.

Kauhukirjallisuus ja kauhuelokuvat pyrkivät käsittelemään kauhuilmiöitä tai - tilanteita, jotka koetaan olevan arkisen kuvittelun tai kokemusten ulkopuolella, kuitenkin sillä tavalla, että kohdeyleisö voi samaistua kauhistuttavaan ja pelottavaan tilanteeseen jälkikäteen.
Kauhufiktion avulla voi tutkia omia pelon tuntemuksiaan ja oppia samalla hallitsemaan tai suhteuttamaan niitä, tunnistamalla esim. fyysiset ja henkiset oireet pelon eri ilmenemismuodoista.

Jatkuvaa ja hallitsematonta pelkoa tulee kuitenkin hoitaa asiaan perehtyneiden ammattilaisten avulla, kuten psykiatrin tai psykologin vastaanotolla.

- Jani Torvinen